活版名刺コラム｜第13回 文字には、性格がある

お盆休みのある日。

久しぶりに、押入れの奥から「太宰治全集」を取り出しました。

私が持っているのは、昭和50年発行の筑摩書房版。
全12巻です。

どうやって手に入れたのか、もう記憶にありません。

当時は単純に太宰治が好きで手に入れたのでしょうが、
今では少し違った楽しみ方をしています。

本を読むというより、

活字を眺める。
紙を触る。
ページ全体の空気を味わう。

そんな感じです。

古い本を開くと、まず文字の美しさに目が止まります。

この全集には、精興社の明朝体が使われています。

線は柔らかく、ひらがなは少し小ぶり。
丸みがあり、伸びやかで、文章全体に独特のリズムがあります。

私はそこに、どこか「体温」や「情緒」のようなものを感じます。

似た雰囲気を持つデジタルフォントに、
「筑紫Aオールド明朝」があります。

こちらも、きれいに整いすぎていないところが魅力です。

人が筆やペンで文字を書いたときの、
わずかな揺らぎや動きが残っているように感じます。

一方で、同じ明朝体でも、まったく違う印象を持つ書体があります。

「秀英明朝」です。

こちらは、私には少しツンとした、
賢くて凛とした文字に見えます。

線の端々にキレがあり、
柔らかさというより、気品や緊張感を感じます。

同じ『人間失格』でも、

精興社の文字で読むと、
主人公の弱さや独白が、どこか肉声のように迫ってくる。

秀英明朝で読むと、
少し距離を置いて、冷静に物語を眺めているような気持ちになる。

もちろん、これは私個人の感覚です。

けれど、

同じ文章でも、書体が変わると、受ける印象まで変わる。

これは、長年文字を扱ってきて、いつも感じることです。

そして、活版名刺を作るときにも、
私がとても大切にしているのが、この「書体選び」です。

例えば、以前ご依頼いただいた女性弁護士の先生。

弁護士としての信頼感がありながら、
ギャラリー活動にも携わっていらっしゃる方でした。

私が考えたテーマは、

「知性と感性をあわせ持つ、しなやかな法律家」。

堅すぎず、甘すぎず。
装飾を増やさず、紙と余白と文字で、その方らしさを表現したい。

そこで選んだのが、「筑紫Aオールド明朝」でした。

同じ名前でも、

明朝体にするか、
ゴシック体にするか、
少し癖のある書体を選ぶか。

それだけで、その人の印象は驚くほど変わります。

職種や肩書き、お名前、そしてその方のお人柄を想像しながら、

「この方には、どんな文字が似合うだろう」

と考える時間。

活版名刺のご注文をいただくたび、
私はこの時間をとても楽しんでいます。

文字には、性格がある。

そして名刺の文字は、
その人の代わりに、静かに語っているのかもしれません。